Pieza clave en la estrategia militar del presidente Felipe Calderón para llevar adelante la guerra contra los cárteles del narcotráfico, el almirante Marino Francisco Saynez Mendoza impulsó el adiestramiento de la Infantería de Marina y de sus Fuerzas Especiales en el extranjero para hacerle frente a grupos criminales mejor armados, más numerosos y extendidos en múltiples zonas de influencia, con mayor movilidad y mezclados entre la población para reducir la capacidad de las fuerzas armadas en su contra.
Saynez actuó contra los cárteles desde el inicio del sexenio calderonista bajo la estrategia de una guerra basada en las Operaciones Conjuntas, que conjugaron la operatividad de tropas del Ejército, la Fuerza Aérea y los cuerpos policiacos de todos los estados para crear frentes móviles de batalla capaces de asestar golpes contundentes a organizaciones criminales a partir de choques frontales.
La captura o eliminación de los líderes de cárteles, la recuperación de espacios con el enfrentamiento como herramienta de uso común y los “daños colaterales” como inevitable moneda de cambio en un sexenio de sangre y fuego, fueron la constante en una administración que heredó más de 122 mil muertes violentas relacionadas con esa guerra, más de 26 mil desapariciones, cerca de 200 mil desplazados y más de 104 mil carpetas de investigación iniciadas por homicidios dolosos en su sexenio.
Datos de la Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA) que contabilizan el número de fallecimientos del personal militar en el contexto del combate al narco desde el 1° de diciembre de 2006 a la fecha –actualizados al 1° de noviembre de este año– indican que el total de fallecimientos es de 570 elementos.
De esta cifra, 357 militares murieron en el sexenio de Felipe Calderón, 184 en el de Enrique Peña Nieto y 29 han fallecido en lo que va del mandato de Andrés Manuel López Obrador.
En diciembre de 2018, a unos días de dejar el poder, Enrique Peña Nieto encabezó en Salina Cruz, Oaxaca, la botadura de la Patrulla Oceánica de Largo Alcance (POLA). En su discurso recordó a los 152 marinos fallecidos en la guerra al narco que, sumados a los soldados muertos en su gobierno sumaban, en su conteo, 337 caídos. Datos de la Marina indican que con el almirante Saynez murieron 55 marinos en la guerra calderonista al crimen organizado.
Saynez recibió a una Secretaría de Marina-Armada de México (SEMAR) que enfrentaba un crecimiento exponencial de cultivos de droga que entre 2000 y 2010 rivalizaban con los de la producción agrícola legal. El almirante enfrentó “siete trincheras” o escenarios de guerra entre cárteles identificadas por el gobierno federal, especialmente en el noreste del país y en la mitad de la franja costera del Pacífico.
Los cárteles de Sinaloa, de los Beltrán Leyva, el cártel de Juárez, el de los Zetas, el del Golfo y la Familia Michoacana eran los enemigos a eliminar para la Marina y el Ejército. Las Operaciones Conjuntas Michoacán, Culiacán-Navolato, Nuevo León y Tamaulipas, la Operación Chiapas-Campeche-Tabasco, la Operación Especial Veracruz, la Operación Guerrero Seguro, la Operación Sierra Madre y la Operación Laguna Segura marcaron la dinámica de la SEMAR en los años de Saynez al frente de la secretaría.
El almirante reorganizó a la Infantería de Marina, que el inicio del sexenio no contaba con más de 6 mil elementos de esta arma que no contaban con un órgano rector ni un marco legal que regulara y protegiera sus operaciones contra el narco.
En este marco, Saynez ordenó la creación de 30 Batallones de Infantería de Marina, la reactivación de las Fuerzas Navales del Golfo y del Pacífico, la creación de la Unidad de Fuerzas Especiales –FES– (en 2008), la creación de dos Fuerzas de Reacción Anfibia, los Comandos de Operaciones Especiales, la Unidad de Fuerzas Especiales del Centro.
Con Saynez el adiestramiento de marinos seleccionados se intensificó en Colombia, con el envío de Infantes de Marina a cursos de alta especialización como francotiradores desde helicópteros (Tirador escogido sobre Plataforma Aérea –TEPLA–), en los Estados Unidos para realizar cursos comando y operaciones especiales en Coronado, California, y en instalaciones de los US NAVY SEALs. En Guatemala, los marinos mexicanos hicieron el curso Kaibil de combate en selva, supervivencia, patrulla y comandos especiales.
Capacitadores israelíes, franceses y de otros países dieron adiestramiento a los marinos y han continuado con su capacitación ya como Unidad de Operaciones Especiales (UNOPES), formalizada en septiembre de 2014 mediante Acuerdo Secretarial.
La educación naval, la construcción de buques y la creación de Estaciones Navales de Búsqueda y Rescate (ENSAR) son algunas de las aportaciones del almirante Mariano Francisco Saynez Mendoza en su paso al frente de la SEMAR, etapa en la que se adquirieron las flotas de lanchas Defender y los aviones Persuader para apoyo en operaciones de intercepción marítima.
En su administración se continuó con el Proyecto Polaris, iniciado con Vicente Fox, y se echó a andar el Polaris II, para construir en astilleros navales versiones modificadas de esta interceptora de alta velocidad diseñada por la naviera sueca Dokstavarvet, utilizada exitosamente para interceptar lanchas del narco con cuatro motores fuera de borda.
Los proyectos Demócrata y Oaxaca para construir Patrullas Oceánicas y Patrullas Costeras fueron impulsados también en la administración del almirante Saynez.
Algunos datos sobre su carrera naval:
Nació en el puerto de Veracruz, Veracruz., el día 20 de septiembre de 1942. Ingresó a la Armada de México el 22 de enero de 1959 y egresó como cadete de la Heroica Escuela Naval Militar; en 1964 ascendió como Guardiamarina del Cuerpo General.
Estudió en el Centro de Estudios Superiores Navales de México (CESNAV) donde realizó el curso de Mando y el Diplomado de Estado Mayor, obteniendo en este último el primer lugar con un promedio de 92.67; asimismo, también cursó Mando Superior y Seguridad Nacional Mexicana, y en el Colegio Interamericano de Defensa, en Washington, D.C., efectuó el curso Superior de Defensa Continental.
Nombramiento como Secretario de Marina, el 1° de diciembre de 2006, el presidente de México, Licenciado Felipe de Jesús Calderón Hinojosa nombró como Secretario de Marina al Almirante C.G. DEM. Mariano Francisco Saynez Mendoza. Periodo que concluyó como Secretario del ramo el 30 de noviembre de 2012.
Oficial Subalterno y Segundo Comandante de diversas Unidades de Superficie de la Armada de México.
Comandante de las siguientes Unidades de Superficie: Dragaminas-14, B.O.V. “Uribe”, “Álvarez”, “Galeana” y “Manzanillo”.
Comandante de la Octava, Décimo Segunda y Décimo Cuarta Flotilla
Subjefe de la Sección Tercera y Jefe de la Sección Segunda del Estado Mayor General.Jefe del Estado Mayor de la Primera Región Naval, Tercera y Sexta Zona Naval y de la Fuerza Naval de Golfo.
Agregado Naval Adjunto a la Embajada de México en E.U.A.
Director de Apoyo y Control de la Dirección General de Armas Navales.
Comandante de la Fuerza Naval de Golfo y Mar Caribe.
Agregado Naval a la Embajada de México en Gran Bretaña.
Comandante de las Siguientes Zonas Navales: ZN-3, ZN-5 y ZN-12.
Comandante de las Siguientes Regiones Navales: RN-1, RN-3 y RN-4.
Comandante de la Fuerza Naval del Pacífico.
Subdirector General del Instituto de Seguridad Social para las Fuerzas Armadas Mexicanas (ISSFAM).
